sábado, 21 de mayo de 2016

El ave carmesí

El Bengalí rojo / Red Munia



La presencia de especies exóticas en nuestro medio natural es un tema que despierta muchas controversias.

Por una parte, están los intereses de colectivos de caza, de pesca o comercios de animales, y el apoyo cuando no al menos la “vista gorda” de algunas administraciones, y en la parte opuesta, están las advertencias y protestas de técnicos y profanos en ecología y medio ambiente que advierten de los daños de su proliferación.  

Me rondaba en la mente hace tiempo tratar de este tema y, de hecho, no me faltan fotos de algunas especies de animales, digamos exóticos… galápagos de Florida, cotorras argentinas, cangrejos, visones… y sin embargo, aunque algunos de estos animales son vistosos, bonitos y llamativos, no encontraba el punto de dedicarles una entrada…

Hasta que he reparado en alguna foto que tengo de un pajarito rojo, precisamente así…, muy llamativo, muy bonito y muy vistoso, que desde luego es un ave exótica, pero que aunque como tantas otras de las especies invasoras debe ser tratado como posible fuente de amenaza para el medio natural y las especies autóctonas, no se le han detectado efectos negativos, dado que ocupa un medio totalmente artificial, donde muchas aves nativas están limitadas ecológicamente.

Hablamos del bengalí rojo, un ave que se puede considerar que se ha convertido ya en nueva especie de la avifauna española. El bengalí rojo se ha escapado de numerosas jaulas, colonizando no sólo España, sino desde Estados Unidos a buena parte de la Europa y África circun-mediterránea.

De origen asiático, ha ocupado con éxito los cultivos de regadío, un ecosistema artificial e igualmente reciente, en donde nidifica en zonas con vegetación palustre de carrizos y espadañas. La presencia artificial de agua en su hábitat permite que aún en pleno verano pueda nidificar, manteniendo así una reproducción tardía que coincide con la época de los monzones asiáticos de su área originaria de distribución.

Sin querer dar una palmada aprobatoria a la presencia de ninguna especie invasora en nuestro territorio, no quita que al menos en el caso del bengalí rojo, es un gusto tenerlo en el visor de la cámara, particularmente a los machos en época de reproducción, con su plumaje rojo carmesí con puntos blancos. 

Aves fotografiadas en el mes de diciembre en la comarca extremeña de La Serena.

miércoles, 18 de mayo de 2016

Modos de vida / Ways of living

Mundo Maya - The Maya World

Para un occidental, decir Centro América es evocar Cancún y sus playas tropicales o es decir Costa Rica y sus Parques Nacionales… , decir Honduras es decir Roatán y sus Islas de La Bahía…, decir Mundo Maya es decir Tulum y decir Supervivientes es decir un reality televisivo …

Miami... occidental gateway to Central America; so near and yet so distant.




Y sin embargo, en Centro América, en Honduras, en el denominado Mundo Maya, se encuentran los verdaderos "supervivientes", desheredados del pueblo maya, que yo he conocido en el entorno de la encantadora población de Santa Rosa de Copán y de sus magníficas ruinas… 






Copan landscape as when air reaching from Miami

Maya villages scattered in the lush Honduran reliefs 

Supervivientes de lo que fue un pueblo próspero y poderoso, protagonista de una civilización que dejó una huella mundial en la ciencia, en la astronomía, en la arquitectura y en el arte, pero sobre todo supervivientes del día a día, con sus miserias, con sus penurias, con su ignorancia, con sus avatares y con sus incertidumbres.






En opuesto contraste no solamente con el turismo occidental, sino con la vida próspera de las poblaciones occidentalizadas, de haciendas, de villas y de pueblos… las familias mayas viven en la pobreza... confiando en la nutrición de un huerto de frijoles y su alto contenido en hierro, de unas matas de café, de una piara de cerdos y de unas gallinas con quienes conviven insalubremente en la única estancia que las protege de la lluvia y de la noche... confiando con incertidumbre en que quizás, si fuera necesario, un médico alcance a curar a un hijo que enferma, a la madre de familia, al padre que provee... 

Una mala cosecha, una fiebre inoportuna, un huracán asolador...
La fatalidad de una vida, de un camino de espinas...
a espaldas de nuestro destino privilegiado... 
pero que podemos ver con solo querer darnos la vuelta y fijarnos un poco...


Las comunidades indígenas centroamericanas carecen actualmente de acceso igualitario a la educación, salud o servicios básicos, respecto del resto de población, mayoritariamente mestiza.
La pobreza alcanza niveles del 80% con un 60% de sus niños que padece desnutrición crónica y una mortalidad infantil que asciende a una alarmante tasa de 40 por cada 1.000 nacidos vivos.
En los años 80, además sufrieron la persecución y el exterminio dictatorial de los gobiernos totalitarios apoyados por el occidentalismo preventivo. 

“El conflicto armado fue utilizado como un pretexto para exterminar a los pueblos indígenas física y espiritualmente" Rigoberta Menchú (Premio Nobel de la Paz 1992) 

viernes, 13 de mayo de 2016

The landscape collector

MAY 16
Cuando florecen las encinas...

"Cuando florecen las encinas, decía, hay que temblar. Se anuda la delicia en la garganta.
Pasa como cuando llora un hombre fuerte y maduro, cuando viene un estremecimiento a colmar una plenitud.
Hay en ello algo humano “sazón de todo”. Igual con las encinas. Con las jóvenes y con las viejas, que todas florecen.
Goterones de ternura que llenan la encina toda, que la ponen como llovida de belleza, enmelada, soñadora, sauce sin río en el monte.
Las noches de primavera suelen destemplarse y no se puede prolongar el crepúsculo bajo una encina florecida. Vendrá el relente y nos herirá la espalda y habremos de abandonar tanta hermosura a la noche"...


When oaks are blooming, you have to tremble. Delight is knotted at the throat. 
It happens as when a strong and mature man cries, when a thrill fills a fullness. 
There is something human about it " flavor of everything." Same with the oaks. With young and old, as all of them flourish.
Drops of tenderness that fill the entire oak, that put it like if rained with beauty, honeyed , dreamy, willow without river in the bush.
Spring evenings are often chilled and you cannot stay at twilight under a flowered oak. Dew will come and hurt you and will have to abandon such beauty at night. 


De Las Cosas del Campo, el mejor libro en prosa de José Antonio Muñoz Rojas (Antequera 1909 - 2009), del que se han publicado numerosas ediciones, dijo Dámaso Alonso en carta dirigida al autor: “Has escrito, sencillamente, el libro de prosa más bello y más emocionado que yo he leído desde que soy hombre”.

"Las Cosas del Campo" ( Field things) is the best book of prose from José Antonio Muñoz Rojas ( Antequera 1909-2009 ), of which numerous editions have been published. Damaso Alonso (Director of Spanish Language Royal Academy at the time) said in a letter to the author: "You've written simply the book of prose more beautiful and more excited I have read since I am a man " .

Flowering waters - Extremadura 

Water crowfoot are flourishing, declaring that the spring has reached not just the fields but has also ruled over the waters. 
The river, the trouts and the otter are flourishing also.

Water crowfoot or Ranunculus are white flowered perennial aquatic plants, 2-3 cm in diameter, without floating but submerged leaves. 
They collapse when removed from the water and  bloom in the rapids and living courses of clean, pure water. 

Río Almonte, Monfragüe...

La floración primaveral no solo reviste los campos, las sierras y las dehesas, sino que alcanza a las aguas corrientes, aguas vivas, aguas limpias... que se cubren de un manto blanco con las pequeñas flores albas de los ranúnculos, como de espumas, como de nieves...

domingo, 8 de mayo de 2016

Monthly Geological Pics

MAY 16

Trafalgar, a tombolo and a naval battle site...


Near Canos de Meca, on the Atlantic coast of Cadiz, connecting the "island" of Cape Trafalgar to the coast is the so-called Trafalgar Tombolo Natural Monument.


Something which surely most of british ignore is what "Trafalgar" means, other than a London square... Well, it is a location in the very southern spanish peninsula... home to a singular natural geological feature and the site of the naval battle which made of Nelson a national hero... 

Cerca de Caños de Meca, en la costa atlántica de Cádiz, la conexión de la "isla" del Cabo de Trafalgar con la costa se realiza a través del llamado Monumento Natural Tómbolo de Trafalgar.

Las aguas del océano están en constante movimiento. Cuando las olas se acercan a la costa, el fondo afecta a su velocidad, que disminuye paulatinamente. El frente de la ola se adapta a la forma del litoral y si hay un islote, estahs olas lo rodan y chocan tras él, depositando los sedimentos que arrastran. De esta forma, el islote queda unido a tierra firme a través de un cordón de arenas que da lugar a un tómbolo.

Este es el caso del Tómbolo de Trafalgar, que une un pequeño islote de arenisca situado entre las ensenadas de Conil de la Frontera y Barbate y la costa. Esta unión se produjo a partir de hace  6.500 años, cuando el mar alcanzó su nivel actual.


The tombolo at Trafalgar connects a small sandstone island to the coast.
The greatest interest of this tombolo is that it is a rare example of double tombolo...
The sand washed away by the tides link the island to the coast by two sand bars that enclose an ancient coastal lagoon, today almost completely clogged by sediments.



The Trafalgar Tombolo was declared a Natural Monument in 2001, to safeguard its ecological, landscape, scientific and cultural values. The current lighthouse is a construction of 1860 and therefore did not witness the naval battle between the English and French navies of 1805, which won the famous admiral Lord Nelson.

El mayor interés del tómbolo de Trafalgar radica en que es un ejemplo infrecuente de tómbolo doble. La arena arrastrada por las mareas creó dos lenguas que unieron el islote con la costa, mediante dos barras de arena que encierran una antigua laguna costera, hoy casi totalmente colmatada por sedimentos. El viento ha originado además un sistema de dunas en las playas, al sur del islote.

El Tómbolo de Trafalgar fue declarado Monumento Natural en el año 2001, para salvaguardar sus valores ecológicos, paisajísticos, científicos y culturales.

En la imagen, correlimos tridáctilo / Sanderling (Calidris alba) 

Su estratégica situación ha favorecido a lo largo de la historia una intensa actividad humana, como demuestra la existencia de vestigios tanto romanos como hispano-musulmanes. 

El faro actual es una construcción de 1860 y por lo tanto no fue testigo de la batalla naval entre las armadas inglesa y francesa de 1805, en la que ganó el famoso almirante Lord Nelson... 

domingo, 1 de mayo de 2016

20 años de Cabañeros


Cabañeros, como en general cualquier sierra de los Montes de Toledo… es un buen sitio para experimentar y para sentir la naturaleza…

20 años de Parque Nacional, aunque en realidad los cumplió el pasado noviembre, y hace más que esos veinte años desde que yo lo recorría, solo o con mis amigos, buscando buitres negros, águilas imperiales o linces.

Ojeando entre mis libros, encuentro una prueba aún viva de la polémica de aquellos años: Parque Nacional o Polígono de Tiro… menuda dicotomía, menuda confrontación.

En primavera, la dehesa se cubre de flores.

Dormidero de buitres, un buitre negros y varios leonados 

Encuentro en efecto un editorial del diario ABC. Está fechado el 16 de octubre de 1987, en plena polémica. Director del periódico, a la sazón, el conocido Luis María Ansón. Se titula: CABAÑEROS Y LA DEFENSA y contiene perlas como las siguientes…:


“La disputa sobre el destino final de la finca Cabañeros ha seguido esa pendiente capaz de confundir la defensa de crías de buitres negros con la defensa nacional a secas”

o: “El problema se plantea entre saber si los españoles estamos dispuestos a sostener una defensa nacional aprovechando al máximo los presupuestos, o preferimos multiplicar los gastos en nombre de la próxima camada de buitres negros”.

o: “Si Cabañeros es una buena inversión para nuestro Ejército, deberíamos aceptar su nuevo empleo sin mezclar en el asunto endebles discursos ecologistas”.


Sin detrimento de la importancia y el respeto que me inspiran las actuales Fuerzas Armadas de España, en todos estos párrafos, el mencionado Editorial trata primero de negar algo aún tan de actualidad como que el dinero gastado en conservación de la naturaleza sea o no dinero bien invertido.

En 1987, el Editorial no era, seguidamente, capaz de prever el beneficio turístico-económico que el Medio Natural bien conservado del país de mayor biodiversidad de Europa occidental reporta hoy en día, y que aún podría producir mucho más.

Finalmente, la perdida de una especie, de un ecosistema, o de un solo espacio natural no eran, entonces, considerados una perdida cultural relevante sino endebles argumentos ecologistas…

El modesto conejo es la base de toda la riqueza del Monte Mediterráneo.

Respondía yo entonces al periódico en una carta que jamás me publicaron... Decía: “Cabañeros, en el marco de argumentos como sostenibilidad y pervivencia en el tiempo, podría ser un estupendo lugar de esparcimiento, a solo 150 km de Madrid, para una gente que cada día incluye más el acercamiento a la naturaleza entre sus ocios”. “Cabañeros sería una fuente perenne de ingresos por turismo, lo mismo que los demás parques nacionales entre los que sin duda sería uno de los más interesantes de Europa”. “A esto se le llamaría defensa de la calidad de vida de los españoles, expresión más allá que la de defensa de los buitres”.


No es por echar leña al fuego, y menos con un asunto de hace más de veinte años, sino cuestión de valorar si hemos progresado socialmente y si una polémica semejante se podría aún producir hoy en día.

Hay casos significativos que indican que determinados estamentos siguen sin valorar lo de irreversible que significa destruir el Patrimonio Natural… un ejemplo que visité recientemente, es la Ctra. Nacional que altera irremisiblemente el paisaje de Puerto Peña, en Extremadura (inaugurada en 2005)…, pero no es menos cierto que en la propia sociedad ha aumentado la concienciación, la capacidad de protesta y los medios para enfrentarse a la arbitrariedad y desidia, cuando no a la ignonimia oficial…


No solo águilas... hasta las aves más modestas, como este pequeño alcaudón, enriquecen el ecosistema.

Hay cierta tendencia a pensar que, en esto de la falta de respeto al Patrimonio Natural que es de todos, tengan más culpa los políticos de derechas que los de izquierdas. En mi opinión este es un hecho objetiva y mayoritariamente cierto que no solo radica en el régimen totalitario que soportó España durante décadas y que, en nuestro caso, era de derechas, sino en que los propietarios de fincas y de empresas son mayoritariamente de derechas, y en ese ala de la política encuentran el apoyo para dar curso a su egoísmo social.

El buitre negro, un gigante de casi tres metros de envergadura, conserva en España sus mejores poblaciones de todo el mundo.

No es menos cierto que son también numerosos los casos de atentados a lo que es de todos que provienen de la izquierda, los últimos y más conocidos los casos del Algarrobico o de Valdecañas, ambos en Autonomías de izquierdas.

Afortunadamente Cabañeros se salvó, como antes se salvaron Monfragüe, las Hoces del Cabriel, Gredos y tantos sitios… al contrario que otros que sucumbieron…: La Janda o Antela por ejemplo…

Sintámonos afortunados, celebremos Cabañeros, acerquémonos a visitarlo, pero no levantemos la guardia. La guerra continúa y quedan muchas batallas…, quizás una de las más actuales la de la protección del lobo ibérico.

Alimoche surcando los cielos de la raña.


El paisaje típico de Cabañeros es el de las sierras verde-oscuras, tapizadas de encinas y alcornoques, cuyo contrapunto lo pone la explosión multicolor de la floración primaveral. 

El ládano de los jarales, paisaje oloroso e impenetrable, llena el aire cálido e impregna, persistente, nuestros pulmones y nuestra ropa. 

Otro paisaje, este sonoro, es de la berrea otoñal, cuando los ciervos encelados en la raña se dejan escuchar a grandes distancias.  



Sierras y Rañas, el P.N. de Cabañeros ocupa más de 40.000 ha en las provincias de Ciudad Real y Toledo, albergando una excepcional representación del biotopo del Monte Mediterráneo. En el parque viven casi trescientas especies de vertebrados, muchas de cuantas están protegidas en nuestro país, aves y mamíferos, anfibios y reptiles, y entre ellas el buitre negro, del que crían aquí más de doscientas parejas.
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